Nach Jahren der Spannungen auf dem NFT-Markt hat Yuga Labs den Bored Ape-Rechtsstreit mit dem Künstler Ryder Ripps und seinem Geschäftspartner Jeremy Cahen durch eine vertrauliche Einigung beigelegt.
Summary
Einigung beendet zweijährigen Streit über RR/BAYC
Yuga Labs hat bestätigt, dass es seinen Markenrechtsstreit gegen Ryder Ripps und Jeremy Cahen beigelegt hat, womit ein hochkarätiger Kampf über die Bildrechte des Bored Ape Yacht Club beendet wurde, der im Jahr 2022 begann. Der Streit konzentrierte sich auf die RR/BAYC NFT-Kollektion, die BAYC-Kunstwerke und -Marken wiederverwendete.
Die Einigung wurde in einem Antrag beim California Bundesgericht offengelegt, der dauerhafte Unterlassungsverfügungen vorschlug. Darüber hinaus würden diese Anordnungen Ripps und Cahen in Zukunft untersagen, Yugas Marken, Logos oder jegliche verwirrend ähnliche Bilder zu verwenden.
Allerdings enthüllte die Einreichung weder die Höhe noch die Struktur einer Zahlung. Die finanziellen Bedingungen der Vereinbarung bleiben unoffenbart, was Fragen darüber offen lässt, wie die Parteien die zuvor auferlegten Schäden geregelt haben.
Yugas ursprüngliche Ansprüche gegen RR/BAYC
Yuga verklagte im Jahr 2022 mit der Behauptung, dass Ripps und Cahen RR/BAYC NFTs als nachgeahmte Tokens geprägt und verkauft hätten, die mit der Bored Ape Yacht Club-Kollektion verbunden seien. Laut der Klage sollen sie Millionen von Dollar verdient haben, indem sie Käufer verwirrten und glauben ließen, das Projekt sei mit der offiziellen BAYC-Marke verbunden.
Darüber hinaus argumentierte Yuga, dass das RR/BAYC-Branding mehrere Markenrechte verletzte und den Ruf einer der bekanntesten NFT-Franchises verwässerte. Das Unternehmen beschrieb auch Online-Kommentare von Ripps als Teil einer koordinierten Belästigungskampagne gegen die BAYC-Community.
Ripps wies diese Anschuldigungen öffentlich zurück. Er bezeichnete sein Projekt als „expressive Appropriation Kunst“ und als eine Form der Satire, die darauf abzielt, BAYC zu kritisieren. Dennoch behauptete er, dass das ursprüngliche Bored Ape Kunstwerk heimlich rassistische und antisemitische Symbole eingebettet habe, eine Anschuldigung, die Yuga entschieden bestritt.
Gerichtsentscheidungen und die Umkehrung des Ninth Circuit
Im Jahr 2023 stellte sich der US-Bezirksrichter John Walter zunächst auf die Seite von Yuga Labs. Er stellte fest, dass die RR/BAYC-Kollektion im NFT-Markt zu Verbraucher-Verwirrung führen könnte und dass Ripps und Cahen die Markenrechte von Yuga verletzt hatten.
Walter ordnete dann an, dass die Beklagten fast 9 Millionen USD an Gewinnabschöpfung, gesetzliche Strafen und Anwaltskosten zahlen müssen. Darüber hinaus wurde dieses Urteil damals als starke Warnung an Schöpfer angesehen, die derivative NFT-Projekte starten, die auf etablierten Marken basieren.
Jedoch griff das U.S. Court of Appeals für den Ninth Circuit später ein. In einer entscheidenden Entscheidung hob das Berufungsgremium den Schadensersatz von fast 9 Millionen Dollar auf und verwies den Fall zurück zur Verhandlung, damit eine Jury entscheiden konnte, ob die Käufer tatsächlich in die Irre geführt wurden.
Der Ninth Circuit wies Ripps‘ umfassende Fair-Use-Verteidigung weitgehend zurück, erkannte jedoch an, dass ein Sachverständiger die Beweise für Verwirrung abwägen sollte. Diese Entscheidung wurde in juristischen Kreisen weithin als Bestätigung interpretiert, dass NFTs eindeutig in bestehende Marken-Rahmenwerke fallen, auch wenn die Gerichte weiterhin daran arbeiten, wie diese Regeln angewendet werden.
Vergleich vermeidet Geschworenenprozess und zukünftige Nutzung von RR/BAYC
Der neu eingereichte Vergleich stoppt nun das Gerichtsverfahren, bevor eine Jury die Beweise hören konnte. Ein vorgeschlagener Beschluss des kalifornischen Bundesgerichts würde Ripps und Cahen dauerhaft untersagen, Yugas BAYC-Marken, -Namen oder -Kunstwerke zu verwenden oder ähnliche NFT-Projekte, die mit der Marke verbunden sind, zu starten.
Darüber hinaus schließt die Vereinbarung einen Fall ab, den viele in der Krypto– und Rechtsgemeinschaft als potenziellen Meilenstein für NFT-Markenrechtsstreitigkeiten beobachtet hatten. Branchenbeobachter hatten erwartet, dass der Prozess die Grenzen zwischen künstlerischem Kommentar und kommerzieller Ausbeutung im Bereich digitaler Vermögenswerte testen würde.
Mit der Einigung vermeiden die Parteien jedoch weitere öffentliche Zeugenaussagen über das RR/BAYC-Projekt und die umstrittenen Anschuldigungen, die Ripps bezüglich der BAYC-Bilder erhoben hat. Das Fehlen offengelegter Zahlungsdetails bedeutet, dass die genauen wirtschaftlichen Auswirkungen auf jede Seite undurchsichtig bleiben.
Hintergrund zu Ripps, Cahen und dem BAYC-Ökosystem
Ripps erregte zusätzliche Aufmerksamkeit, indem er behauptete, die privaten Schlüssel, die mit dem RR/BAYC-Vertrag verbunden sind, zerstört zu haben. Yuga forderte später das Gericht auf, ihn zu sanktionieren, und stellte in Frage, ob diese Aussagen zutreffend waren und ob sie die Durchsetzung eines eventuellen Urteils behinderten.
Cahen, der online auch als Pauly0x bekannt ist, hat zuvor einen NFT-Marktplatz namens Not Larva Labs ins Leben gerufen. Das Branding bezog sich auf Larva Labs, den ursprünglichen Schöpfer von CryptoPunks, einer Blue-Chip-NFT-Kollektion, deren geistiges Eigentum später von Yuga erworben wurde.
Darüber hinaus erlebte der Bored Ape Yacht Club während des Höhepunkts des NFT-Marktes einen Aufschwung und wurde zu einer der bekanntesten Kollektionen. Er zog prominente Besitzer an und verzeichnete einige der höchsten Verkaufspreise in diesem Sektor, wodurch mehrere BAYC-Token zu kulturellen Statussymbolen wurden.
Dennoch warf der langwierige Rechtsstreit mit Ripps und Cahen einen Schatten auf die rechtliche Haltung der Marke und hob die anhaltenden Spannungen rund um Parodie, Appropriation Art und geistiges Eigentum in Web3 hervor.
Auswirkungen auf zukünftige NFT-Markenrechtsstreitigkeiten
Die Lösung dieses Falls wird wahrscheinlich beeinflussen, wie andere NFT-Ersteller und Marken mit Derivaten und Satire umgehen. Während das frühere Urteil des Ninth Circuit andeutete, dass tokenbasierte Vermögenswerte unter dem bestehenden Markenrecht geschützt werden können, lässt diese Einigung einige Fragen für zukünftige Streitigkeiten offen.
Darüber hinaus werden Anwälte die Fallakten und Verweise auf die yuga labs settlement terms genau prüfen, um das Risiko für neue Projekte zu bewerten, die bestehende Kollektionen remixen oder referenzieren. Marktplätze und Plattformen könnten auch ihre Listungsrichtlinien verschärfen, um das Risiko von Verletzungsansprüchen zu minimieren.
Der zweijährige Rechtsstreit wurde offiziell mit der Vergleichseinreichung vom 8. April 2026 beendet. Da der RR/BAYC-Konflikt nun gelöst ist, wird sich die Aufmerksamkeit darauf richten, wie Gerichte die nächste Welle von Auseinandersetzungen um geistiges Eigentum in der sich entwickelnden NFT-Branche handhaben.
Zusammenfassend beendet die Einigung zwischen Yuga Labs, Ryder Ripps und Jeremy Cahen einen viel beachteten Konflikt über Bored Ape-Bilder, festigt einige rechtliche Erwartungen an NFT-Marken und unterstreicht, dass ungelöste Spannungen zwischen künstlerischer Kritik und Markenschutz weiterhin Web3 prägen werden.
