Ein wegweisendes Urteil in Südkorea hat hervorgehoben, wie digitale Vermögenswerte Nordkoreas Spionage befeuern können, nachdem ein Betreiber einer Krypto-Börse half, die Kernmilitärsysteme des Landes ins Visier zu nehmen.
Summary
Oberster Gerichtshof bestätigt Haftstrafen für krypto-verbundene Spionage
Die 3. Kammer des südkoreanischen Obersten Gerichtshofs hat ein Urteil einer niedrigeren Instanz gegen einen 40-jährigen Krypto-Börsenbetreiber, der nur als Herr A identifiziert wurde, bestätigt. Er versuchte, militärische Geheimnisse für Nordkorea zu stehlen.
Herr A wurde wegen Verstoßes gegen das Nationale Sicherheitsgesetz verurteilt und erhielt eine vierjährige Haftstrafe, gefolgt von einer vierjährigen Bewährungszeit. Darüber hinaus betonte das Gericht, dass er aus wirtschaftlichem Gewinn handelte und dabei die nationale Sicherheit gefährdete.
Das Urteil bestätigte auch eine separate Verurteilung eines aktiven Armeeoffiziers, bekannt als Herr B, der in das Schema rekrutiert wurde. Er wurde zu 10 Jahren Haft verurteilt und mit einer Geldstrafe von 50 Millionen Won gemäß dem Militärischen Geheimnisschutzgesetz belegt.
Telegram-Kontakt, Alias Boris und Bitcoin-Belohnungen
Laut Gerichtsakten begann der Spionageplan im Juli 2021, als Herr A Anweisungen über Telegram von einer Person mit dem Alias „Boris“ erhielt, die verdächtigt wird, ein nordkoreanischer Hacker zu sein.
Unter der Leitung von Boris näherte sich Herr A Herrn B, einem 30-jährigen aktiven Offizier, und bot Kryptowährung im Austausch für geheime militärische Informationen an. Die Behörden sagten jedoch, dass der Ansatz Teil eines breiteren Versuchs war, wichtige Verteidigungssysteme zu durchdringen, anstatt nur einen einmaligen Datendiebstahl zu begehen.
Die Staatsanwaltschaft erklärte, dass der Kryptowährungsbörsenbetreiber und der Offizier erhebliche Bitcoin-Überweisungen als Bezahlung für ihre Rollen erhielten. Der Fall unterstrich, wie digitale Vermögenswerte zur Finanzierung von Militärgeheimnisdiebstahl und verdeckten Zugriffsoperationen genutzt werden können.
Ziel: Koreanisches Joint Command and Control System
Der Spionagering konzentrierte sich darauf, das Korean Joint Command and Control System (KJCCS) zu durchbrechen, ein zentrales Netzwerk, das von den südkoreanischen Streitkräften genutzt wird. Darüber hinaus sagten die Ermittler, dass das System von Boris gezielt als strategisches Ziel ausgewählt wurde.
Herr B nutzte spezialisierte Spionagewerkzeuge, darunter eine in einer Uhr versteckte Kamera und ein USB-förmiges Poison Tap-Hacking-Gerät. Das Poison Tap Hacking-Gerät war darauf ausgelegt, sensible Daten zu erkennen und zu extrahieren, was einen Fernzugriff auf Laptops und Versuche ermöglichte, die Verteidigungsinfrastruktur Südkoreas zu infiltrieren.
Die Behörden bestätigten, dass Herr B erfolgreich Anmeldedaten für das KJCCS erlangte und sie sowohl an Boris als auch an Herrn A weitergab. Dennoch scheiterte der eigentliche Hacking-Versuch gegen das System letztendlich, wodurch eine direkte Kompromittierung der aktiven Militärnetzwerke verhindert wurde.
Bitcoin-Zahlungen und Erweiterungsversuche
Gerichtsfeststellungen zeigen, dass Herr A Bitcoin im Wert von etwa 700 Millionen Won oder etwa 525.000 $ für seine Rolle in dem Plan erhielt. Herr B wurde mit Bitcoin bewertet auf 48 Millionen Won, etwa 36.000 $, bezahlt.
Ermittler enthüllten, dass Herr A dann versuchte, die Verschwörung auszuweiten, indem er sich an einen weiteren aktiven Offizier wandte und ihm Bitcoin-Zahlungen für Geheimnisse, insbesondere militärische Organisationspläne, anbot. Dieser Offizier lehnte das Angebot jedoch ab und nahm nicht teil.
Das Gericht stellte fest, dass dieser Versuch, zusätzliche Insider zu rekrutieren, ein Muster organisierter Aktivität zeigte, anstatt eines einzelnen opportunistischen Kontakts, was die Bedenken hinsichtlich der nordkoreanischen Cyber-Spionage durch finanzielle Anreize in digitalen Vermögenswerten vertiefte.
Begründung des Gerichts und Auswirkungen auf die nationale Sicherheit
In seinem schriftlichen Urteil stellte der Oberste Gerichtshof fest, dass Herr A „zumindest sich der Tatsache bewusst war, dass er versuchte, militärische Geheimnisse für ein Land oder eine Gruppe zu ermitteln, die der Republik Korea feindlich gesinnt ist.“ Darüber hinaus kamen die Richter zu dem Schluss, dass seine Handlungen einen klaren Verstoß gegen das nationale Sicherheitsgesetz darstellten.
Das Gericht betonte, dass Herr A ein Verbrechen begangen habe, das „die gesamte Republik Korea hätte gefährden können“, und dass die Schwere des Vergehens eine strenge Haftstrafe rechtfertigte. Sowohl das Berufungsgericht als auch der Oberste Gerichtshof stimmten darin überein, dass die ursprüngliche Strafe bestehen bleiben sollte.
Der Fall veranschaulicht, wie eine nordkoreanische Spionage-Operation verdeckte Anweisungen, die über Apps wie Telegram gesendet werden, mit Kryptowährungsanreizen und spezialisierter Spionageausrüstung kombinieren kann. Er zeigt auch, wie digitale Währungen wie Bitcoin in moderne Geheimdienstoperationen integriert werden, die auf Systeme wie das Koreanische Joint Command-Netzwerk abzielen.
Insgesamt bestätigt das Urteil erhebliche Strafen für diejenigen, die sensible Daten gegen Krypto eintauschen, und signalisiert, dass südkoreanische Gerichte entschieden auf jede durch digitale Vermögenswerte befeuerte Spionage gegen die militärische und staatliche Infrastruktur des Landes reagieren werden.
