Bis vor ein paar Jahren warteten alle auf die Ankunft des sogenannten Web3, aber jetzt, da Web3 angekommen ist, hat sich die Erwartung auf Web4 verlagert.
Aber was ist Web4? Und wie unterscheidet es sich von Web3?
Summary
Das Web 2.0
Diese Entwicklung hat ihren Ursprung bereits im Jahr 1999, als jemand begann, die Ankunft eines Web 2.0 zu vermuten.
Tatsächlich wurde der Begriff Web 2.0 aber erst ab 2004 wirklich populär, nämlich mit dem allerersten Boom der sozialen Netzwerke.
Im ursprünglichen Web (entstanden in den 1990er Jahren des letzten Jahrhunderts) gab es keine sozialen Netzwerke, und ihre Ankunft hat das ursprüngliche World Wide Web vollständig revolutioniert, auch weil kurz nach den sozialen Netzwerken auch Smartphones und Apps aufkamen.
Der Begriff Web 2.0 wurde offenbar zum ersten Mal im Januar 1999 von der Designerin Darcy DiNucci in einem Artikel in der Zeitschrift Print verwendet, der den Titel „Fragmented Future“ trug, in dem DiNucci von einer Entwicklung des Web hin zu etwas Dynamischerem und Interaktiverem sprach.
Er wurde ab der Web 2.0 Conference im Oktober 2004 zum gängigen Begriff, dank Tim O’Reilly und Dale Dougherty von O’Reilly Media, und von dort aus verbreitete sich seine Nutzung auch im allgemeinen Sprachgebrauch explosionsartig. Seitdem sind mehr als 20 Jahre vergangen, in denen sich sehr viele Dinge verändert haben.
Im Jahr 2005 veröffentlichte Tim O’Reilly auch einen weiteren berühmten Artikel mit dem Titel „What Is Web 2.0“, in dem er das Konzept eines neuen World Wide Web (WWW) genauer definierte, indem er sagte, dass Web 2.0 das Web als Plattform sei, also der Übergang von einem statischen Web (in dem wenige publizierten und viele lasen) zu einem partizipativen Web (in dem alle beitragen können).
Das Web3
Mit der Ankunft der Smartphones und der Apps der sozialen Netzwerke hat das Web 2.0 das ursprüngliche Web vollständig verdrängt, aber seine Entwicklung blieb dort nicht stehen.
So begann man 2014 auch den Begriff „Web3“ (oder Web 3.0) zu verwenden, vor allem dank eines der Mitbegründer von Ethereum, Gavin Wood.
Nach Wood wäre Web3 eine weitere neue Version des Web, die jedoch auf Blockchain und Dezentralisierung basiert und vor allem ohne die Kontrolle der großen Tech-Unternehmen (der sogenannten Big Tech).
Der Begriff Web3 wurde dank der großen Spekulationsblase des Kryptomarktes im Jahr 2021 berühmt, als zum Beispiel auch Projekte im Zusammenhang mit NFTs und Metaversum zu sprießen begannen.
Genau genommen war der Begriff Web 3.0 bereits zuvor vom Erfinder des Web selbst, Tim Berners-Lee, um 2006–2009 verwendet worden, um das Semantic Web zu bezeichnen (ein intelligenteres und strukturierteres Web), aber diese Verwendung wurde dann von der des Web3 von Gavin Wood verdrängt.
Es gibt jedoch einen enormen Unterschied zwischen Web 2.0 und Web3. Tatsächlich hat Web 2.0 buchstäblich triumphiert, sodass es das vorherige Web fast vollständig ersetzt hat, während sich Web3 bislang nur als Erweiterung, zudem derzeit eine Minderheit, des Web 2.0 erwiesen hat.
Mit anderen Worten, es scheint, dass Web3 eher ein Web 2.1 ist als ein echtes Web 3.0.
Aus streng technischer Sicht ist Web3 eine neue Version des dezentralisierten Internets, die auf Blockchain basiert, in der die Nutzer die direkte, persönliche und tatsächliche Kontrolle über ihre eigenen Daten und ihre eigenen digitalen Güter haben, ohne von großen Unternehmen wie Google, Meta, Apple usw. abhängig zu sein. Das Web 2.0 hingegen wird buchstäblich von diesen Unternehmen dominiert.
Da das Web 2.0 jedoch nicht nur noch existiert, sondern noch viel weiter verbreitet ist als Web3, handelt es sich eher um eine Ergänzung als um einen Ersatz, wobei Web3 es einigen Menschen ermöglicht, auch neue Dinge im Vergleich zu denen des Web 2.0 zu tun.
Praktische Beispiele für Web3 sind Non-Custodial-Wallets, dezentrale Börsen (DEX), DAOs (von den Mitgliedern kollektiv verwaltete Organisationen), NFTs, dezentrale Metaversen und dezentrale soziale Netzwerke.
Das Web4
Tatsächlich begann man bereits 2015 über Web 4.0 zu sprechen, aber dieser neue Begriff ist erst in den letzten Jahren populär geworden, insbesondere seit dem Zeitraum 2023/2025.
Anfangs tauchte der Begriff in akademischen Artikeln und futuristischen Prognosen auf, als Weiterentwicklung des Web 3.0 von Berners-Lee, also eines Symbiotic Web, in dem sich künstliche Intelligenz tiefgreifend mit den Menschen integrierte.
Ab 2023, mit der explosionsartigen Zunahme der Nutzung künstlicher Intelligenz, gewann das Konzept des Web4 an Fahrt, sodass es inzwischen von vielen Analysten und vielen Unternehmen verwendet wird, um die aktuelle, von KI getriebene Entwicklung des Web zu beschreiben.
Der Begriff Web 4.0 oder Web4 hat jedoch keinen Erfinder, weil er sich als Konzept offenbar spontan aus der Tech-Community heraus entwickelt hat.
Theoretisch sollte Web4 ein Web sein, in dem künstliche Intelligenz eine zentrale, entscheidende und zudem disruptive Rolle spielen sollte.
Insbesondere sieht es zum Beispiel den Einsatz proaktiver KI vor, die sich nicht darauf beschränkt, auf Anfragen der Nutzer zu reagieren, sondern deren Bedürfnisse oder Wünsche vorwegnimmt. Außerdem sollte es ein symbiotisches Web sein, mit einer starken Mensch-Maschine-Integration, etwa dank KI-Agenten, die anstelle der Nutzer handeln.
Web4 sollte außerdem allgegenwärtig sein, immer aktiv und „autonom denken“.
Obwohl es teilweise bereits zu entstehen beginnt, befindet sich Web4 derzeit noch in einem embryonalen Stadium, doch mit dem raschen Fortschritt der KI behaupten viele, dass wir uns bereits in dieser neuen Phase befinden. Im Unterschied zu Web3 könnte Web4 am Ende ebenso disruptiv sein wie Web 2.0 und es letztlich verdrängen.
Vorteile
Was sind die wichtigsten Vorteile von Web4 im Vergleich zu den vorherigen Versionen des Web?
Zuallererst wird Web4, wenn es vollständig ist, extrem personalisierte und proaktive Nutzungserfahrungen ermöglichen, weit mehr als die heutigen. Da die KI zum Beispiel die Bedürfnisse der Nutzer antizipieren wird, noch bevor diese sie äußern können, wird sie auch unaufgeforderte Vorschläge oder Ratschläge geben.
Außerdem wird es mehr Komfort und Zeitersparnis ermöglichen, da KI-Agenten viele Aufgaben anstelle der Nutzer erledigen werden.
Es wird auch eine starke Integration zwischen physischer und digitaler Welt geben, wobei die Technologie unsichtbar und überall präsent wird.
Vielleicht wird die größte Auswirkung jedoch auf eine höhere Effizienz und Nachhaltigkeit zurückzuführen sein, die zu einer deutlichen Steigerung der Produktivität führen wird.
Dies wird auch zwangsläufig neue wirtschaftliche Chancen mit sich bringen, wie neue Geschäftsmodelle, die auf intelligenten und personalisierten Dienstleistungen basieren.
Web4 sollte das Internet von einem Werkzeug, das genutzt wird, in eine Art intelligenten Begleiter verwandeln, der den Nutzer auch proaktiv und unsichtbar unterstützen kann.
Viele dieser Vorteile sind im aktuellen Stand der Dinge noch teilweise oder sogar in der Entwicklung, aber die Entwicklung von Web4 schreitet mit hoher Geschwindigkeit voran (ähnlich wie die des Web 2.0), und es könnte nicht viele Jahre dauern, bis all dies Realität wird.
