Apple hat eine Bundesklage eingereicht gegen OpenAI wegen einer systematischen Kampagne zur Entwendung vertraulicher Hardware-Geschäftsgeheimnisse – und in der Klageschrift werden einige der ranghöchsten Personen im noch jungen Gerätegeschäft von OpenAI namentlich genannt. Eingereicht beim U.S. District Court for the Northern District of California, wirft die Klage wegen Apple-Geschäftsgeheimnissen OpenAI vor, das, was Apple als eine koordinierte, mehrstufige Anstrengung bezeichnet, orchestriert zu haben, um sich jahrzehntelanges proprietäres Wissen über unveröffentlichte Produkte, Fertigungsprozesse und Innovationen in der Lieferkette anzueignen.
Summary
Wichtigste Erkenntnisse
- Apple verklagte OpenAI am 10. Juli 2026 vor einem Bundesgericht in Nordkalifornien wegen angeblichen systematischen Diebstahls von Hardware-Geschäftsgeheimnissen.
- In der Klage werden OpenAIs Chief Hardware Officer Tang Tan, der ehemalige Apple-Ingenieur Chang Liu und IO Products genannt – das von Jony Ive gegründete Startup, das 2025 von OpenAI für 6,4–6,5 Milliarden Dollar übernommen wurde.
- Chang Liu soll vertrauliche Apple-Dateien nach seinem Ausscheiden aus dem Unternehmen heruntergeladen und eine Kollegin beraten haben, wie sie das Sicherheitsteam von Apple umgehen könne.
- Tang Tan wird beschuldigt, Bewerber angewiesen zu haben, Apple-Hardwarekomponenten zu Vorstellungsgesprächen mitzubringen, und während des Rekrutierungsprozesses vertrauliche Informationen erbeten zu haben.
- Apple nahm im Februar wegen seiner Bedenken Kontakt zu OpenAI auf; OpenAI habe laut Klageschrift nie geantwortet.
Apple reicht Klage gegen OpenAI wegen Diebstahls von Geschäftsgeheimnissen ein
Der Zeitpunkt ist bemerkenswert. Noch 2024 waren Apple und OpenAI Partner – ChatGPT wurde im Rahmen eines viel beachteten Deals in das Betriebssystem von Apple integriert, und OpenAI-CEO Sam Altman besuchte für die Ankündigung gemeinsam mit Tim Cook den Apple-Hauptsitz. Nun steht Apple vor einem Bundesgericht und beschuldigt OpenAI, das zu betreiben, was in der Klage als ein Schema „auf jeder Ebene, von Mitgliedern des technischen Personals bis hin zum Chief Hardware Officer“ beschrieben wird.
Der Bruch in den Beziehungen beschleunigte sich, nachdem OpenAI aggressiv in den Hardwarebereich vorgedrungen war. 2025 übernahm OpenAI IO Products – das von dem legendären Apple-Designer Jony Ive gegründete Startup – in einem Deal mit einem Wert von etwa 6,4 bis 6,5 Milliarden Dollar. Diese Übernahme signalisierte OpenAIs Absicht, Verbrauchergeräte zu bauen, fast sicher in direkter Konkurrenz zum iPhone. Apples aktualisierter Siri-Assistent, der im Herbst erscheint, basiert nun auf Googles Gemini-AI-Modellen statt auf OpenAI-Technologie – ein sichtbares Zeichen dafür, wie stark sich die Beziehung verschlechtert hat.
Vorwürfe systematischen Diebstahls durch ehemalige Mitarbeiter
Apples Klageschrift stellt dies nicht als vereinzeltes Fehlverhalten dar. Die Einreichung beschreibt eine bewusste organisatorische Strategie, wobei inzwischen mehr als 400 ehemalige Apple-Mitarbeiter bei OpenAI arbeiten. Apples zentrale Behauptung ist, dass OpenAI nicht nur passiv von der Einstellung von Apple-Talenten profitiert habe – sondern diese Mitarbeiter und noch bei Apple beschäftigte Bewerber aktiv angewiesen habe, vertrauliche Informationen zu beschaffen.
„Dies ist eine systematische Anstrengung, Apples Geschäftsgeheimnisse zu erwerben, zu behalten und zu nutzen, um OpenAI dabei zu helfen, die geheimen Technologien, Geschäftsprozesse und Innovationen in der Lieferkette zu replizieren, für deren Aufbau Apple in seinem Hardware-Geschäft für Endverbraucher Jahrzehnte gebraucht hat“, heißt es in der Einreichung von Apple.
Apple erklärt außerdem, OpenAI habe ausscheidende Apple-Mitarbeiter darin geschult, wie sie die Sicherheitsverfahren des Unternehmens beim Verlassen umgehen könnten – und sie angeblich angewiesen, OpenAI zu informieren, falls Apple-Mitarbeiter „Sie bitten, irgendetwas zu unterschreiben“.
Wichtige in der Klage genannte Beklagte
Neben OpenAI und IO Products richtet sich die Klage direkt gegen zwei Personen. Tang Tan, OpenAIs Chief Hardware Officer, verbrachte 24 Jahre bei Apple, zuletzt als VP für Produktdesign für das iPhone und die Apple Watch. Chang Liu, ein ehemaliger leitender System-Elektroingenieur bei Apple, der im Januar 2026 zu OpenAI wechselte, wird ebenfalls als Beklagter genannt.
Details des angeblichen Fehlverhaltens von OpenAI-Mitarbeitern
Die in der Klage dargelegten Einzelheiten sind detailliert – und wären, falls sie sich als wahr erweisen, belastend.
Chang Lius unbefugter Zugriff und Anleitung zur Umgehung der Sicherheit
Laut der Einreichung griff Chang Liu nach Beendigung seines Arbeitsverhältnisses auf Apples Systeme zu und lud Dateien herunter – darunter das, was Apple als „Dutzende vertraulicher, hardwarebezogener Apple-Dateien“ beschreibt, die sich auf unveröffentlichte Produkte, technische Präsentationen, technische Spezifikationen und proprietäre Projektdaten beziehen. Apple behauptet außerdem, Liu habe einen von Apple ausgegebenen Laptop nach seinem Ausscheiden nicht zurückgegeben und dieses Gerät genutzt, um auf vertrauliche technische Dokumente zuzugreifen.
Konkret wird Liu beschuldigt, eine ehemalige Apple-Kollegin angewiesen zu haben, wie sie vertrauliche Dateien kopieren und „Ärger vermeiden“ könne mit dem Sicherheitsteam von Apple, bevor sie zu OpenAI wechselte. Laut Klageschrift riet Liu ihr, über Line Messenger zu kommunizieren, um eine Entdeckung zu vermeiden. Apple erklärt in der Einreichung, dass „er nach Beendigung seines Arbeitsverhältnisses auf Apple-Vertrauliche Informationen zugegriffen, sie kopiert und deren Offenlegung veranlasst hat, in direktem Verstoß gegen seine Verpflichtungen nach der Beendigung des Arbeitsverhältnisses“.
Tang Tans Rolle bei der Anwerbung vertraulicher Informationen
Apples Vorwürfe gegen Tang Tan sind umfassender und angesichts seiner hohen Position wohl noch bedeutender. Die Klage wirft Tan vor, während des Rekrutierungsprozesses von OpenAI vertrauliche Projekt-Codenamen von Apple verwendet zu haben – ein Detail, das auf eine tiefgehende Vertrautheit mit proprietärer interner Terminologie hindeutet. Ihm wird außerdem vorgeworfen, Bewerber, die noch bei Apple beschäftigt waren, angewiesen zu haben, „echte Teile“ zu ihren Vorstellungsgesprächen mitzubringen, für das, was in der Klage als „Show-and-Tell“-Sitzungen beschrieben wird, in denen Tan und sein Team weitere vertrauliche Informationen extrahieren konnten.
Über Hardware hinaus soll Tan sich selbst vor seinem Ausscheiden Informationen über Apple-Zulieferer gemailt und Bewerber nach Details zu unveröffentlichten Apple-Produkten, Prozessen zur Auswahl von Komponenten und Lieferanten sowie vertraulichen Projektspezifika gefragt haben.
Der Umfang dieser angeblichen Aktivitäten – von Informationen über Zulieferer bis hin zu Prototyp-Show-and-Tell – legt nahe, dass Apple dies nicht als opportunistisches Fehlverhalten, sondern als strukturierte Informationsbeschaffungsoperation betrachtet, die in OpenAIs Einstellungsprozess eingebettet ist.
Apples Reaktion und rechtliche Maßnahmen zum Schutz seines geistigen Eigentums
Apple fordert Schadensersatz, Unterlassungsverfügungen und eine gerichtliche Anordnung, die OpenAI verpflichtet, die Nutzung seiner Geschäftsgeheimnisse einzustellen und alle vertraulichen Materialien zurückzugeben. Das Unternehmen bittet das Gericht außerdem, alle Beweise im Zusammenhang mit dem Fall zu sichern – ein wichtiger Schritt angesichts der in der Einreichung eingeräumten Tatsache, dass Apple keinen vollständigen Einblick in das hat, was intern bei OpenAI geschehen ist.
„Dies ist nur die Spitze des Eisbergs“, heißt es in Apples Klageschrift. „Apple hat keinen Einblick in das, was hinter verschlossenen Türen bei OpenAI geschieht, wo solches Fehlverhalten normalisiert und von der Führung vorgelebt wird.“
Apples Verteidigungserklärung und rechtliche Schritte
Ein Apple-Sprecher sagte: „Kürzlich sind erhebliche Beweise aufgetaucht, die darauf hindeuten, dass bei OpenAI beschäftigte Personen unrechtmäßig geheime und vertrauliche Informationen von Apple über unsere unveröffentlichten Technologien, Prozesse und Produkte entwendet haben. Wir werden die harte Arbeit und die Innovationen unserer Teams immer verteidigen und ergreifen alle geeigneten Maßnahmen, um dies zu tun.“
Apple erklärt, es habe im Februar einen Brief an OpenAI gesendet, in dem diese Bedenken geäußert und Informationen darüber angefordert wurden, was OpenAI zur Untersuchung des Problems unternehme. Laut Klageschrift hat OpenAI nie geantwortet.
OpenAIs Zurückweisung und Erwiderung
OpenAI-Sprecher Drew Pusateri gab eine kurze, aber deutliche Antwort: „Wir haben kein Interesse an den Geschäftsgeheimnissen anderer Unternehmen. Wir konzentrieren uns weiterhin darauf, innovative Technologie zu entwickeln, die Menschen überall befähigt.“
Das Unternehmen hat sich weder zu den konkreten Vorwürfen gegen Tan und Liu noch zu dem Februar-Brief geäußert, von dem Apple sagt, er sei unbeantwortet geblieben.
Was dies für OpenAIs Hardware-Ambitionen bedeutet
Die Klage kommt zu einem besonders folgenreichen Zeitpunkt für OpenAI. Das erste Hardwareprodukt des Unternehmens soll im nächsten Jahr auf den Markt kommen, und Branchenspekulationen – darunter die im April geäußerte Einschätzung des Analysten Ming-Chi Kuo, das Gerät könne ein KI-natives Smartphone sein – positionieren es als potenziellen direkten Konkurrenten zum iPhone.
Apples Klageschrift antizipiert dies und greift direkt die Legitimität dieses Produkts an. „OpenAIs noch junges Hardware-Geschäft ruht nun auf den wackeligsten Fundamenten“, heißt es in der Einreichung, „von Grund auf verdorben durch seine illegale Abhängigkeit von unrechtmäßig angeeigneten Geschäftsgeheimnissen.“ Es ist eine aggressive Darstellung, die nicht nur für den Gerichtssaal gedacht ist, sondern auch Zweifel daran säen soll, ob OpenAI ein Hardwareprodukt aus eigener Kraft glaubwürdig auf den Markt bringen kann.
Die Klage kommt auch zu einem Zeitpunkt, an dem OpenAI Berichten zufolge eine möglicherweise historische Börseneinführung vorbereitet. Geheimnisschutzprozesse in dieser Größenordnung – unter Beteiligung des wertvollsten Unternehmens der Welt, im Zentrum von OpenAIs neuer Kernwachstumsstrategie – sind die Art von rechtlicher Wolke, die die Risikobereitschaft von Investoren und die Due-Diligence-Prüfungen erheblich verkomplizieren kann. Sie folgt auf OpenAIs jüngsten Sieg vor einem Bundesgericht gegen Elon Musk, was bedeutet, dass das Unternehmen mit einem gewissen Rückenwind aus dem Gerichtssaal in diesen neuen Rechtsstreit geht, aber auch mit bereits stark beanspruchten rechtlichen und reputationsbezogenen Ressourcen.
Das rechtliche Beweisermittlungsverfahren wird für das weitere Geschehen zentral sein. Apple räumt in der Klage ein, dass seine Untersuchung andauert und es derzeit keinen Einblick in das volle Ausmaß des angeblichen Fehlverhaltens hat. Mit fortschreitender Beweisaufnahme wird die tatsächliche Tiefe des angeblichen Zugriffs auf Apples Fertigungsprozesse, Lieferantenbeziehungen und Hardware-Designs deutlicher werden – und damit die eigentliche Frage, ob OpenAIs Hardwarepläne auf geliehenen Fundamenten aufgebaut wurden oder nicht.
FAQ
Was sind die Hauptvorwürfe, die Apple in der Klage gegen OpenAI erhebt?
Apple behauptet, dass OpenAI-Mitarbeiter, darunter ehemalige Apple-Beschäftigte, vertrauliche Hardware-Geschäftsgeheimnisse gestohlen haben, um die Hardware-Entwicklung von OpenAI voranzutreiben. Die Klage beschreibt eine systematische Anstrengung auf mehreren Ebenen der OpenAI-Organisation, Apples proprietäre Technologien, Fertigungsprozesse und Innovationen in der Lieferkette zu erwerben, zu behalten und zu nutzen.
Wer sind die wichtigsten in der Klage genannten Personen?
Tang Tan, OpenAIs Chief Hardware Officer und ehemaliger Apple-VP für Produktdesign, der 24 Jahre bei Apple verbrachte, und Chang Liu, ein ehemaliger leitender System-Elektroingenieur bei Apple, der im Januar 2026 zu OpenAI wechselte, werden beide als Beklagte genannt, zusammen mit IO Products – dem von Jony Ive gegründeten Startup, das 2025 von OpenAI übernommen wurde.
Wie hat Apple öffentlich auf diese Vorwürfe reagiert?
Apple erklärte, es ergreife alle geeigneten Maßnahmen, um sein geistiges Eigentum und seine Innovationen zu schützen, und beschrieb die Situation als einen Fall mit „erheblichen Beweisen“ für unrechtmäßigen Diebstahl geheimer und vertraulicher Informationen über unveröffentlichte Technologien, Prozesse und Produkte.
Wie lautet OpenAIs Antwort auf Apples Behauptungen?
OpenAI erklärte über Sprecher Drew Pusateri, man habe kein Interesse an den Geschäftsgeheimnissen anderer Unternehmen und konzentriere sich weiterhin darauf, innovative Technologie zu entwickeln, die Menschen überall befähigt. OpenAI ist auf die konkreten Vorwürfe bislang nicht im Detail eingegangen.
{„@context“:“https://schema.org“,“@type“:“FAQPage“,“mainEntity“:[{„@type“:“Question“,“name“:“Was sind die Hauptvorwürfe, die Apple in der Klage gegen OpenAI erhebt?“,“acceptedAnswer“:{„@type“:“Answer“,“text“:“Apple behauptet, dass OpenAI-Mitarbeiter, darunter ehemalige Apple-Beschäftigte, vertrauliche Hardware-Geschäftsgeheimnisse gestohlen haben, um die Hardware-Entwicklung von OpenAI voranzutreiben. Die Klage beschreibt eine systematische Anstrengung auf mehreren Ebenen der OpenAI-Organisation, Apples proprietäre Technologien, Fertigungsprozesse und Innovationen in der Lieferkette zu erwerben, zu behalten und zu nutzen.“}},{„@type“:“Question“,“name“:“Wer sind die wichtigsten in der Klage genannten Personen?“,“acceptedAnswer“:{„@type“:“Answer“,“text“:“Tang Tan, OpenAIs Chief Hardware Officer und ehemaliger Apple-VP für Produktdesign, der 24 Jahre bei Apple verbrachte, und Chang Liu, ein ehemaliger leitender System-Elektroingenieur bei Apple, der im Januar 2026 zu OpenAI wechselte, werden beide als Beklagte genannt, zusammen mit IO Products – dem von Jony Ive gegründeten Startup, das 2025 von OpenAI übernommen wurde.“}},{„@type“:“Question“,“name“:“Wie hat Apple öffentlich auf diese Vorwürfe reagiert?“,“acceptedAnswer“:{„@type“:“Answer“,“text“:“Apple erklärte, es ergreife alle geeigneten Maßnahmen, um sein geistiges Eigentum und seine Innovationen zu schützen, und beschrieb die Situation als einen Fall mit „erheblichen Beweisen“ für unrechtmäßigen Diebstahl geheimer und vertraulicher Informationen über unveröffentlichte Technologien, Prozesse und Produkte.“}},{„@type“:“Question“,“name“:“Wie lautet OpenAIs Antwort auf Apples Behauptungen?“,“acceptedAnswer“:{„@type“:“Answer“,“text“:“OpenAI erklärte über Sprecher Drew Pusateri, man habe kein Interesse an den Geschäftsgeheimnissen anderer Unternehmen und konzentriere sich weiterhin darauf, innovative Technologie zu entwickeln, die Menschen überall befähigt. OpenAI ist auf die konkreten Vorwürfe bislang nicht im Detail eingegangen.“}}]}
Artikel mit Unterstützung künstlicher Intelligenz erstellt und von der Redaktion überprüft.
