Eine Bundesjury in Nevada hat den Geschäftsmann aus Las Vegas, Brent Kovar, wegen Betrugs und Geldwäsche verurteilt und damit ein Kapitel über ein Krypto-Ponzi-System im Wert von 24 Millionen US-Dollar geschlossen, das über sein Unternehmen Profit Connect aufgebaut wurde. Der Fall Brent Kovar Profit Connect, der von der Staatsanwaltschaft des US-Justizbezirks Nevada verfolgt wurde, endete nach einem neuntägigen Prozess, in dem offengelegt wurde, wie das Unternehmen Hunderte von Kleinanlegern mit Versprechen garantierter Renditen und erfundener Kryptowährungs-Mining-Technologie anlockte.
Summary
Wichtigste Erkenntnisse
- Brent Kovar wurde in 15 Bundesanklagepunkten im Zusammenhang mit einem Krypto-Ponzi-System im Wert von 24 Millionen US-Dollar, das über Profit Connect betrieben wurde, für schuldig befunden.
- Mindestens 400 Anlegern wurden feste jährliche Renditen von 15 % bis 30 % sowie eine 100%ige Geld-zurück-Garantie versprochen.
- Staatsanwälte erklärten, Profit Connect habe trotz Kovars Behauptungen weder echte Kryptowährungsreserven noch KI-basierte Mining-Operationen gehabt.
- Kovar droht eine gesetzliche Höchststrafe von 280 Jahren Haft, die Urteilsverkündung ist für den 30. November 2026 angesetzt.
- Der Fall wurde gemeinsam vom FBI, der Steuerfahndung des IRS und dem Office of Inspector General der FDIC untersucht.
Brent Kovar wegen Krypto-Ponzi-System über 24 Millionen US-Dollar verurteilt
Kovar wurde nach Angaben der Staatsanwaltschaft des US-Justizbezirks Nevada, die das Urteil am 24. August bekannt gab, in 11 Fällen des Drahtbetrugs, zwei Fällen des Postbetrugs und zwei Fällen der Geldwäsche für schuldig befunden. Der Prozess dauerte neun Tage, bevor die Geschworenen ihre Entscheidung in allen Anklagepunkten trafen, die mit dem Zusammenbruch von Profit Connect zusammenhingen.
Von Ende 2017 bis Juli 2021 war Kovar Eigentümer und Vermarkter von Profit Connect als lukratives Unternehmen, das angeblich künstliche Intelligenz-Software auf einem Supercomputer einsetzte, um Kryptowährungen zu minen und Transaktionen zu verifizieren. Laut Staatsanwaltschaft war nichts davon wahr, und das Unternehmen erzielte keine legitimen Einnahmen, mit denen es seine Versprechen gegenüber den Kunden hätte erfüllen können.
Details zum Prozess und zu den Anklagepunkten
Der Fall war ursprünglich in einer Anklageschrift vom Februar 2025 dargelegt worden, in der Kovar 12 Fälle von Drahtbetrug, drei Fälle von Postbetrug und drei Fälle von Geldwäsche zur Last gelegt wurden, was ihn einer möglichen Haftstrafe von 330 Jahren aussetzte. Nach dem Prozess verurteilten die Geschworenen ihn in 15 dieser Anklagepunkte, wodurch seine gesetzliche Höchststrafe auf 280 Jahre reduziert wurde, während ihm faktisch weiterhin eine mögliche lebenslange Haft droht.
Ermittler erklärten, Kovar habe das System über eine Unternehmenswebsite, ein YouTube-Video und eine PowerPoint-Präsentation beworben und sogar Büro- und Lagerflächen angemietet, die den Anlegern als Rechenzentrum präsentiert wurden. Investitionen wurden über eine Einheit namens Profit Connect Wealth Services kanalisiert.
Zeitplan für die Urteilsverkündung und Strafmaß
Kovar soll am 30. November 2026 verurteilt werden, wenn ein Bundesbezirksrichter die US-Sentencing-Guidelines und andere gesetzliche Faktoren abwägen wird, bevor er das endgültige Strafmaß festlegt. Während das gesetzliche Maximum von 280 Jahren die äußerste rechtliche Grenze und kein garantiertes Ergebnis darstellt, zeigt es, wie ernst die Staatsanwaltschaft das Ausmaß des Betrugs nimmt.
Falsche Versprechen und irreführende Geschäftspraktiken von Profit Connect
Das Angebot von Profit Connect an Anleger beruhte auf Zahlen, die nach Angaben der Staatsanwaltschaft nie in der Realität verankert waren. Das Unternehmen versprach feste jährliche Renditen zwischen 15 % und 30 %, abgesichert durch eine vollständige Geld-zurück-Garantie – Konditionen, die für jedes seriöse Anlagevehikel außergewöhnlich wären, erst recht für eines, das an volatile digitale Vermögenswerte gekoppelt ist.
Anlageversprechen und erfundene KI-Kryptowährungs-Mining-Behauptungen
Kovar sagte den Anlegern laut Staatsanwaltschaft, Profit Connect werde durch Hunderte Millionen US-Dollar an Kryptowährungsreserven gestützt, obwohl er wusste, dass das Unternehmen über keine derartigen Vermögenswerte verfügte. Die Geschichte von KI-gesteuertem Mining und Transaktionsverifizierung verlieh dem System einen technologischen Anstrich, der die garantierten Renditen für Menschen plausibel erscheinen ließ, die glaubten, in eine hochmoderne Krypto-Infrastruktur zu investieren.
Missbrauch von Anlegergeldern und falsche FDIC-Versicherungszusagen
Anstatt Gewinne durch Mining zu erzielen, verwendete Kovar laut Staatsanwaltschaft des US-Justizbezirks Nevada angeblich eingehende Anlegergelder, um das Unternehmen am Laufen zu halten, Geschenke für Mitarbeiter zu kaufen und ein Haus für sich selbst zu erwerben. Ein Teil der neuen Anlegergelder wurde außerdem an frühere Kunden zurückgeleitet und als Mining-Erträge dargestellt – der klassische Mechanismus eines Ponzi-Systems, bei dem der Anschein von Renditen vollständig von einem ständigen Zustrom frischen Kapitals abhängt.
Kovar behauptete außerdem fälschlicherweise, dass Anlegergelder durch die Federal Deposit Insurance Corporation versichert seien, so Ryan Korner, Special Agent in Charge des FDIC Office of Inspector General. „Mr. Kovar hat Anleger betrogen, um sich selbst zu bereichern“, sagte Korner und fügte hinzu, dass sein Büro weiterhin mit anderen Behörden zusammenarbeiten werde, um Finanzbetrugsfälle zu verfolgen. Diese eine falsche Zusicherung dürfte die Nerven von Anlegern beruhigt haben, die sonst möglicherweise gezögert hätten, ihre Ersparnisse in ein unreguliertes Krypto-Projekt zu überweisen.
Bundesuntersuchungen und der breitere Kontext von Krypto-Ponzi-Verfolgungen
Warum ist ein Fall wie dieser über den Gerichtssaal hinaus von Bedeutung? Weil er zeigt, dass Bundesbehörden Krypto-gebrandeten Betrug genauso behandeln wie jede herkömmliche Finanzstraftat – sie bauen Fälle auf gefälschten Unterlagen, falschen Garantien und nachverfolgbaren Geldflüssen auf, anstatt sich von dem Technologie-Label ablenken zu lassen, das dem System angeheftet wurde.
Rolle von FBI, IRS und FDIC Office of Inspector General bei der Strafverfolgung Kovars
Die Ermittlungen stützten sich auf drei Bundesbehörden, die im Tandem arbeiteten: die Steuerfahndung des IRS (IRS Criminal Investigation), das FBI und das FDIC Office of Inspector General. David Lowe, kommissarischer Special Agent in Charge des San-Francisco Field Office der IRS-Steuerfahndung, erklärte, dass das System auf fingierten Garantien, gefälschten Renditen und nicht existierenden Reserven beruhte – Formulierungen, die verdeutlichen, wie bewusst das System darauf ausgelegt war, legitim zu wirken. Laut dem FBI-Special Agent in Charge in Las Vegas, Christopher S. Delzotto, glaubten die Geschädigten, in innovative Technologien zu investieren, während in Wirklichkeit der gesamte Betrieb auf falschen Darstellungen beruhte. First Assistant U.S. Attorney Sigal Chattah sagte, das Urteil spiegele das Engagement der Staatsanwaltschaft wider, Betrug zu verfolgen, der auf manipulierten Unterlagen und Millionen an Anlegergeldern beruht. Assistant U.S. Attorneys Joshua Brister und James Gaeta führten die Anklage für die Staatsanwaltschaft des US-Justizbezirks Nevada.
Vergleich mit anderen großen US-Krypto-Betrugsfällen
Kovars Verurteilung erfolgt vor dem Hintergrund einer Reihe ähnlicher Strafverfahren, die zeigen, wie oft dasselbe Drehbuch wieder auftaucht: überhöhte Renditen versprechen, unbekannte Technologie ins Spiel bringen, um die Unmöglichkeit zu kaschieren, und alte Anleger stillschweigend mit dem Geld neuer Anleger auszahlen. Der BitClub-Network-Fall, in dem es um den Gründer Matthew Goettsche und angebliche Anlegerverluste in Höhe von 722 Millionen US-Dollar ging, nahm im Juli eine andere Wendung, als das Justizministerium Berichten zufolge die Einstellung der Anklage beantragte – eine Entscheidung, die mit einer Richtlinie aus dem Jahr 2025 zusammenhängt, die Staatsanwälte anweist, strafrechtliche Durchsetzung nicht als Ersatz für die Regulierung von digitalen Vermögenswerten zu verwenden.
Andere Fälle folgten einem traditionelleren Weg der Strafverfolgung. Christopher Alexander Delgado, Gründer von Goliath Ventures, wurde im Februar wegen eines angeblichen Systems über 328 Millionen US-Dollar verhaftet, bei dem das Justizministerium erklärte, das Unternehmen habe mehr als 300 Millionen US-Dollar eingesammelt, während nur etwa 1 Million US-Dollar tatsächlich in Krypto-Vermögenswerte geflossen sei und der Rest für Luxusreisen, Firmenveranstaltungen und Häuser im Millionenwert verwendet worden sei. Im Juni klagten Bundesstaatsanwälte den Einwohner von Tennessee, Misam Abidi, wegen eines angeblichen Systems über 1,9 Millionen US-Dollar an, das über Star Credit Holdings betrieben wurde. Ihm wird vorgeworfen, zwischen 2020 und 2024 falsche Angaben zu Renditen, Reserven und verwalteten Vermögenswerten gemacht zu haben.
In ihrer Gesamtheit deuten diese Fälle auf ein Muster hin, dem Bundesermittler immer wieder begegnen: Der Krypto-Rahmen verleiht dem Betrug einen modernen Anstrich, doch die zugrunde liegenden Mechanismen – fingierte Reserven, konstruierte Renditen und die Abhängigkeit von neuem Geld, um alte Anleger auszuzahlen – sind so alt wie das Ponzi-System selbst. Für die Hunderte von Menschen, die Geld in Profit Connect gesteckt haben, wird die Urteilsverkündung am 30. November die nächste Wegmarke in einem Fall sein, von dem die Behörden sagen, er sei fast vollständig auf Behauptungen aufgebaut gewesen, die nie irgendeine Substanz hatten.
FAQ
Wofür wurde Brent Kovar verurteilt?
Brent Kovar wurde wegen Betrugs und Geldwäsche im Zusammenhang mit einem Krypto-Ponzi-System im Wert von 24 Millionen US-Dollar verurteilt, das über Profit Connect betrieben wurde.
Wie hat Profit Connect Anleger getäuscht?
Profit Connect behauptete fälschlicherweise, KI-gestütztes Kryptowährungs-Mining zu betreiben, und garantierte jährliche Renditen von 15 % bis 30 %, einschließlich falscher Zusagen einer FDIC-Versicherung.
Was wird jetzt mit Brent Kovar passieren?
Ihm drohen bis zu 280 Jahre Haft, die Urteilsverkündung ist für den 30. November 2026 angesetzt.
Welche Behörden haben den Profit-Connect-Fall untersucht?
Der Fall wurde gemeinsam vom FBI, der Steuerfahndung des IRS und dem Office of Inspector General der FDIC untersucht.
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